Tatsächlich höre ich aktuell wieder mehr Hörbücher während meiner Arbeit nebenbei statt Serien oder Filme laufen zu lassen und ja ich gehörte zu diesen Menschen, die einfach nicht im Stillen arbeiten können. Zum Glück gibt es aber wirklich gute Hörbücher und nachdem ich vom Schreibstil der Autorin wirklich begeistert bin nach der Dragonblood-Academy-Dilogie, dachte ich, dass ich ihr auch Seasons of Fate Reihe eine Chance gebe. Die Reihe ist sozusagen unabhängig voneinander hörbar und umfasst zunächst: Winter Academy, Summer Academy, Autumn Academy, Spring Academy. Zur Winter Academy gibt es noch einen Band 2, den man nach den vier „ersten Büchern“ hören sollte. Zumindest laut Tipp der Autorin, den ich natürlich gerne beherzige. Ich bin also gespannt, was da noch alles auf mich zukommt.

Handlung (spoilerfrei)

Mina startet ihr erstes Jahr an der Winter Academy, einer magischen Schule, die die Welt davor bewahrt, in ewigem Frost zu versinken. Sie steigt direkt im Senior Jahr ein: Warum? Weil ihre Kräfte sich erst spät gezeigt haben im Gegensatz zu allen anderen Schülern der Academy, die ihre Ausbildung schon viel früher begonnen haben. Der Klappentext verspricht schon einiges an Chaos, und genau das bekommt der Leser bzw. Hörer auch geliefert. Minas Kräfte spielen nicht mit, Professor Abercroft macht ihr das Leben zur Hölle, und plötzlich findet sie sich am Hof des gefürchteten Winterkönigs wieder. Ihre einzige Hoffnung ist ausgerechnet der verhasste Lehrer, der dort auftaucht und bei dem fraglich bleibt auf wessen Seite er nun eigentlich steht.

Die Handlung baut einen klaren Bogen auf: Von der unsicheren Anfängerin an der Academy über die Entführung bis hin zu der wilden Flucht vom Hof. Der Mondstein und Minas Rolle als Erbin (ich denke, das ist kein Spoiler, da wir alle den Untertitel des Buches kennen) werden geschickt in die Geschichte eingewoben, ohne dass es zu aufgesetzt wirkt. Alles bleibt spannend, die Bedrohung durch den ewigen Frost fühlt sich real an, und die Mischung aus Schulalltag und höherem Schicksal hat mir gut gefallen. Es gibt genug Wendungen, dass man weiterhören möchte, ohne dass es übertrieben dramatisch wird.

Tropes

enemies to lovers, forced proximity, teacher student dynamic, hidden identities, magic academy, chosen one

Charaktere und Entwicklung

Mina hat mir als Hauptfigur richtig gut gefallen. Sie ist keine sofort perfekte Heldin, sondern zweifelt oft an sich selbst und gibt offen zu, wie wenig sie noch kann. Allerdings verfällt sie nicht in gnadenloses Jammern, sondern arbeitet an sich, um den Rückstand zu allen anderen Schülern der Academy aufholen zu können. Gleichzeitig wächst sie ständig über sich hinaus, und ihre sarkastische Art bringt viel Humor in die Geschichte. Ich mochte besonders diese Mischung aus Unsicherheit und Trotz.

Bei Professor Ethan Abercroft hat die Entwicklung ebenfalls überzeugt. Er startet als strenger, fast unsympathischer Lehrer und enthüllt nach und nach mehr Facetten. Die Dynamik zwischen den beiden trägt einen Großteil des Buches. Vor allem aber auch die Vergangenheit, die Ethan geprägt hat, wird schön in die Handlung eingebaut und nicht einfach lieblos am Rande erzählt, um irgendwelche Beweggründe nachträglich zu Beschönigen.

Die Nebenfiguren, vor allem Minas Freunde, wirkten auf mich manchmal etwas anstrengend. Da ist viel Tatendrang, viel Dynamik und viele Dialoge, aber irgendwie ist „gut gemeint“ am Ende eben auch nicht alles. Ich will nicht wissen, wie oft Mina schon die Schuld wegen der Beiden auf sich genommen hat, ohne dass wir das als Leser erfahren, denn wir steigen ja auch mitten in der Handlung ein. Bei den Beiden ist irgendwie auch nicht viel Entwicklung und Mina hat am Ende sogar noch Schuldgefühle, weil sie ihre Freunde nicht mit in die Gefahr ziehen möchte.

Schreibstil, Worldbuilding usw.

Der Schreibstil ist angenehm bildhaft, besonders bei den Beschreibungen der eisigen Welt und der Magie. Das Worldbuilding rund um die Academy und den Hof des Winterkönigs fühlt sich stimmig an. Man versteht schnell, wie alles zusammenhängt, ohne mit Erklärungen überfrachtet zu werden. Humorvolle Szenen lockern das Ganze auf, und die Spannung bleibt durchgehend erhalten. Schön fand ich, dass die Überschriften jeweils Elemente des Kapitels beinhalten und ebenso sarkastisch daher kommen wie eben Minas Art eben ist. Ich mag übrigens den Elefanten sehr, der so mitten im Raum steht und über den weder Mina noch Ethan reden möchten.

Als Hörbuch hat es mir ebenfalls Spaß gemacht. Sonja Ströl hat eine angenehme Stimme und eine gute Geschwindigkeit, sodass ich nichts nachstellen musste, weil dramatische Sprechpausen eingelegt wurden. Nur beim Winterkönig fand ich die Sprechweise etwas zu langsam und gedehnt. Das geflüsterte „Mina“ des Mondsteins hatte leichte Dracula-Vibes und hat mich beim ersten Mal abends im Bett richtig hochschrecken lassen.

Meinung (mit Spoilern)

Ich fand „Winter Academy – Die Erbin des Mondsteins“ insgesamt sehr gut. Es war eine angenehme Mischung aus Magieelementen, Bedrohung, Schicksal und Romance.

Minas sarkastische Gedanken und ihr Eingeständnis, wie überfordert sie sich fühlt, haben mir besonders gefallen. Ich hatte selten in der letzten Zeit eine Protagonistin, bei der ich das Gefühl hatte, wirklich zu verstehen, warum sie sich überfordert mit der Situation fühlt. Und sind wir ehrlich – selbst wenn der Winterkönig übernatürlich schön ist, will man nicht mit diesem Jahrhunderte alten Sack ins Bett steigen, weil man seine Königin werden soll. Schon gar nicht, wenn man sich die gleiche Blutlinie teilt.

Was mir zum Teil weniger gefallen hat, war die romantische Entwicklung zwischen Mina und Ethan. Das kam mir an manchen Stellen etwas plötzlich vor. Von jetzt auf gleich dieses „ich liebe dich“, wo ich nur dachte: Huch, okay, das ging schnell. Die Chemie ist grundsätzlich da, das Knistern funktioniert, und die enemies-to-lovers-Elemente sind gut umgesetzt. Aber ich hätte mir zwischenmenschlich einfach mehr schrittweise Entwicklung gewünscht.

Trotzdem überwiegen die positiven Aspekte deutlich. Der Humor, die Magie und Minas Persönlichkeit haben mich bei der Stange gehalten. Als Hörbuch hat Sonja Ströl einen wunderbaren Job geleistet und ich freu mich darauf bei Band 2 mehr von ihr zu hören. Auch wenn ich der Meinung bin, dass eine Chemotherapie nicht mit K vorne ausgesprochen wird.

Fazit

„Winter Academy – Die Erbin des Mondsteins“ ist ein unterhaltsamer Einstieg in die Seasons of Fate-Reihe. Ich habe die Geschichte gern gehört und freue mich auf die weiteren Bände. Wer magische Akademien, winterliche Welten und eine Portion Romantik schätzt, wird hier gut bedient. Es gibt klare Stärken bei den Hauptfiguren und der Atmosphäre, auch wenn nicht alles perfekt ist. Insgesamt eine runde Sache, die Spaß gemacht hat. Da das Ende des Buches auf die Summer Academy weiter leitet, werde ich auch dort dann meine Reise durch die Jahreszeiten fortsetzen.