Mit der Reihe „Seasons of Fate“ hat Karolyn Ciseau vier eigenständige Geschichten um die Jahreszeiten Academys geschaffen. Jede Academy steht für eine Jahreszeit und erzählt von jungen Magierinnen und Magiern, die an ihren Schulen ausgebildet werden, um die Welt vor besonderen Bedrohungen zu schützen. Die Bände lassen sich unabhängig voneinander lesen und greifen doch lose ineinander. „Autumn Academy. Die Tochter des Nebels“ führt in die Wälder Kanadas an die Herbst Academy und stellt Eris und Callum in den Mittelpunkt.

Handlung

Verborgen in den Wäldern Kanadas liegt die Autumn Academy, an der junge Frauen zu Jägerinnen ausgebildet werden. Ihr Auftrag ist der Kampf gegen die Nebelwanderer, Wesen aus einer anderen Welt, die sich von menschlicher Energie ernähren. Eris, Tochter der Schulleiterin, gehört zu diesen Jägerinnen. Unglücklicherweise gerät sie in die Hände des ‚Nebelprinzen‘ Callum, der sie in eine abgelegene Waldhütte bringt. Er behauptet, den endlosen Krieg zwischen den beiden Völkern beenden zu wollen. Zwischen Misstrauen, wachsender Nähe und der Frage, wem sie glauben kann, muss Eris Entscheidungen treffen, die weit über ihr eigenes Schicksal hinausreichen.

Tropes

enemies to lovers to enemies to lovers (usw.), forced proximity, kidnapping, betrayal, academy setting, hunters vs monsters, forbidden attraction

Charaktere und Entwicklung

Eris ist von Beginn an mitten im Konflikt. Sie wird nicht erst allmählich hineingezogen, sondern steht sehr schnell vor Entscheidungen, die alles infrage stellen, was sie bisher für sicher gehalten hat. Obwohl sie in dem, was sie gelernt hat, sehr gut ist, sieht sie sich selbst eher als Randfigur und hält sich lieber im Hintergrund. Große Partys und Menschenmassen liegen ihr genauso wenig wie manchem Leser, einschließlich mir. Diese Zurückhaltung macht sie greifbar und glaubwürdig. Sie ist fähig und entschlossen, doch sie stellt sich nicht in den Vordergrund und sucht keine Bühne. Außerdem schwingen bei ihr ständige Zweifel mit, ob die anderen wirklich mit ihr befreundet sein wollen, weil sie sie nett finden oder weil sie sich einen Vorteil daraus versprechen mit der Tochter der Direktorin befreundet zu sein.

Callum bleibt lange undurchsichtig. Seine Behauptungen und sein Verhalten lassen Raum für Zweifel, und die Geschichte nährt dieses Gefühl konsequent. Das Thema Verrat zieht sich durch viele Ebenen. Irgendwann stellt sich tatsächlich die Frage, wem man noch trauen kann, und Eris teilt diese Unsicherheit. Die Entwicklung zwischen den beiden entsteht aus der erzwungenen Nähe und den gemeinsamen Umständen. Sie ist von Misstrauen und einer dunklen Faszination geprägt und wächst nicht linear, sondern in Schüben, die immer wieder durch neue Wendungen unterbrochen werden.

Die Beziehung zu ihrer Mutter trägt ebenfalls Gewicht. Eris weiß, dass die Mutter sie all die Jahre schützen wollte. Doch nach allem, was immer wieder geschehen ist, ist das Band zwischen ihnen strapaziert und an manchen Stellen gerissen. Dass Eris am Ende weiterhin Geheimnisse vor ihr bewahrt, wirkt konsequent und ehrlich. Es zeigt, dass Vertrauen, einmal beschädigt, nicht einfach wiederhergestellt wird.

Schreibstil, Worldbuilding usw.

Der Schreibstil bleibt zugänglich und treibt die Handlung zügig voran. Dieser Band ist von den bisher erschienenen der actionreichste. Die Ereignisse reihen sich aneinander, und sobald man innerlich das Gefühl hat, dass wieder eine gewisse Ordnung einkehrt, passiert erneut etwas. Die Plottwists kommen in dichter Folge und halten die Spannung hoch. Das Setting in den kanadischen Wäldern und an der Academy selbst ist stimmig. Das Herbstgold, die Ausbildung der Jägerinnen und die Natur der Nebelwanderer werden klar eingeführt, ohne dass lange Erklärungen den Fluss bremsen. Die Welt fühlt sich geschlossen an und lässt dennoch Raum für die Verbindungen zu den anderen Academys.

Die Sprecherin des Hörbuchs hat definitiv eine klare Aussprache und schafft es auch die Inhalte klar zu transportieren. Mir persönlich hat sie ein wenig zu betont gesprochen, sodass es sich wirklich sehr bewusst nach einem Hörbuch angehört hat und weniger nach diesem … intensiven Gefühl, dass ich in manchen Szenen gerne gehabt hätte.

Meinung

Für mich ist „Autumn Academy. Die Tochter des Nebels“ bisher das stärkste Buch der Reihe. Besonders hat mir gefallen, dass Eris direkt von Beginn an in den Konflikt geworfen wird. Es gibt kein langes Ankommen, sondern sofort die Notwendigkeit, sich zurechtzufinden und zu entscheiden. Die Aneinanderreihung der Plottwists funktioniert gut. Immer wenn man gerade dachte, die Lage würde sich beruhigen, kommt die nächste Wendung. Das Thema Verrat steht hier sehr weit oben, und irgendwann wusste auch ich nicht mehr, wem man überhaupt noch trauen kann. Das Ende ist darin konsequent. Eris hat nach wie vor Geheimnisse vor ihrer Mutter. Sie versteht die Schutzabsicht, doch das Band ist nach allem, was passiert ist, einfach zu stark belastet.

Schön fand ich auch, dass Eris trotz ihrer Fähigkeiten sich selbst eher als Randfigur sieht und den Hintergrund bevorzugt. Die kleine Anspielung, dass sie Twilight nicht kennt, hat mich zum Schmunzeln gebracht. Da hat sie wirklich nur bedingt etwas verpasst. Insgesamt ist dieser Teil der actionreichste der bisher gelesenen Bände und lebt stark von den Figuren und den ständigen Erschütterungen ihres Vertrauens. Es ist einfach unfassbar intensiv mitzuerleben wie Eris immer dann, wenn sie sich gerade wieder nach oben gekämpft hat, erneut gefühlt nur der Spielball der beiden Seiten wird. Selbst bis zur finalen Konfrontation, in der sie erneut mit Verrat und Verlust kämpfen muss, leidet und fiebert man so sehr mit ihr. Ich habe einfach so vieles daran geliebt.

Fazit

„Autumn Academy. Die Tochter des Nebels“ setzt die Reihe mit einem dichteren Tempo und einem starken Fokus auf Verrat und Vertrauen fort. Eris und Callum tragen die Geschichte durch ihre erzwungene Nähe und die Frage, wem man glauben kann. Die vielen Wendungen und das konsequente Ende machen den Band zu einem eigenständigen und packenden Teil der Jahreszeiten Academys.